Diario al Día| Selden, Nueva York, Estados Unidos – Un exprofesor de arte de una escuela secundaria de Long Island fue detenido por las autoridades luego de ser señalado por presuntamente acercarse y seguir a una antigua estudiante que lo había denunciado por una relación inapropiada cuando era menor de edad.
El acusado, John Kennedy, de 53 años, fue arrestado en su residencia de St. James por agentes de la Policía del condado de Suffolk, luego de que la joven, actualmente de 18 años, llamara al 911 al afirmar que lo vio siguiéndola después de salir de su vivienda y dirigirse a un lugar no revelado en Selden.
Según las autoridades, el caso se produjo días después de que la joven presentara una demanda contra el distrito escolar de Bay Shore, en la que acusa a administradores de no haber actuado para protegerla frente a una relación que, según sus abogados, ocurrió mientras Kennedy era su profesor.
Denuncia contra el exmaestro
Los documentos judiciales señalan que la estudiante acusa a Kennedy de haber mantenido un vínculo de carácter íntimo con ella cuando cursaba el último año de secundaria y tenía 17 años.
Aunque la edad de consentimiento en Nueva York permitió inicialmente que la investigación policial no avanzara por falta de elementos para presentar cargos relacionados con esa relación, la defensa de la joven sostiene que existía una diferencia de poder debido al vínculo entre maestro y alumna.
El abogado de la denunciante, Andrew Silversheinn, argumentó que Kennedy tenía una posición de autoridad y que la relación debía analizarse tomando en cuenta esa condición.
Señalamientos de acercamientos posteriores
La demanda también sostiene que el exprofesor habría pasado varias veces frente a la vivienda de la joven y que supuestamente la siguió durante un trayecto hacia la universidad.
De acuerdo con los fiscales, familiares y allegados le habrían pedido que se alejara de la joven debido a preocupaciones relacionadas con su seguridad.
La Policía de Suffolk informó que Kennedy fue acusado de una conducta insistente en cuarto grado, un cargo considerado delito menor. El exdocente se declaró no culpable durante su comparecencia ante el tribunal.
Como parte del proceso, fue emitida una orden de protección temporal a favor de la joven y el acusado deberá regresar a corte el próximo 16 de septiembre.
Posición del distrito escolar
El superintendente del distrito escolar de Bay Shore, Steven Maloney, afirmó que la institución tomó medidas luego de conocer las acusaciones contra Kennedy.
Según explicó, el profesor fue suspendido de sus funciones, se le prohibió ingresar al campus y se notificó el caso a la Policía del condado de Suffolk.
La situación se suma a otros casos que han generado cuestionamientos sobre la respuesta del distrito ante denuncias de conducta inapropiada de educadores.
En noviembre de 2024, el distrito fue condenado a pagar 25 millones de dólares por un caso relacionado con Thomas Bernagozzi, un maestro jubilado señalado por antiguos estudiantes por hechos ocurridos durante varias décadas.
El proceso contra Kennedy continúa en los tribunales mientras las autoridades mantienen la investigación sobre los señalamientos presentados por la joven.