Diario al Día| Niles, Michigan, Estados Unidos – Los resultados de las autopsias de Vanessa G. Bautista, de 24 años, y Alexandra “Alexa” Navarro-Torres, de 23, permitieron esclarecer lo ocurrido con las dos jóvenes madres encontradas dentro de un vehículo sumergido en el río St. Joseph.
El Departamento de Policía de Niles presentó el miércoles 21 de octubre de 2026 las conclusiones de una investigación que se extendió durante más de un mes y contó con la colaboración del FBI.
Las autopsias revelaron la verdadera causa
Uno de los hallazgos más importantes fue que ambas jóvenes perdieron la vida por ahogamiento accidental y no por las lesiones ocasionadas cuando el vehículo salió de la carretera.
Según los resultados médicos, ninguna presentaba lesiones internas o externas que contribuyeran directamente a su deceso, un dato que permitió establecer con mayor precisión lo sucedido.
Los investigadores también determinaron que ambas llevaban puestos los cinturones de seguridad antes del incidente. Sin embargo, cuando recuperaron el automóvil, estos estaban desabrochados.
Para la Policía, ese detalle sugiere que Vanessa y Alexandra pudieron haber intentado salir del vehículo después de que este terminara en el agua, aunque ninguna consiguió escapar.
Los análisis también detectaron alcohol
Los exámenes toxicológicos aportaron otro elemento importante. Alexandra, quien según un testigo conducía el automóvil, presentó una concentración de alcohol en la sangre de 0.179.
En el caso de Vanessa, el resultado fue de 0.200. Ambas cifras superaban ampliamente el límite legal de 0.08 establecido para conducir.
El informe también indicó que los análisis de Vanessa detectaron presencia de marihuana en su organismo.
El vehículo circulaba por encima del límite permitido
La revisión del sistema electrónico del Jeep Grand Cherokee permitió conocer que circulaba aproximadamente a 47 millas por hora en una zona donde la velocidad máxima era de 25 millas por hora.
Además, los datos del automóvil mostraron que no se utilizaron los frenos antes de abandonar la carretera.
De acuerdo con la reconstrucción policial, el vehículo realizó un giro inadecuado, invadió el carril contrario y continuó su recorrido sin detenerse ante una señal de alto.
Posteriormente salió de la vía cerca de Laurel Drive, descendió por una pendiente, alcanzó varios árboles y terminó dentro del río St. Joseph.
Habían salido a buscar comida durante la madrugada
La investigación estableció que, durante la noche del 12 de septiembre, Vanessa y Alexandra habían compartido con otras dos amigas en un establecimiento nocturno de Elkhart, Indiana.
Después regresaron a South Bend, donde ambas abordaron el Jeep propiedad de Vanessa con la intención de comprar algo de comer.
Según la información recopilada por los agentes, llegaron hasta un restaurante Taco Bell en Niles, pero encontraron el establecimiento cerrado.
Durante el recorrido posterior, el vehículo se dirigió nuevamente hacia South Bend. Fue entonces cuando ocurrió el incidente, durante la madrugada del 13 de septiembre.
Las familias reportaron la desaparición de las dos jóvenes ese mismo día. La búsqueda terminó el 15 de septiembre, cuando equipos de rescate localizaron el Jeep sumergido cerca de South Lincoln Avenue y Laurel Drive.
La Policía descartó la participación de otras personas
Durante las primeras semanas surgieron dudas sobre la posibilidad de que las jóvenes hubieran sido perseguidas o que otro conductor estuviera relacionado con lo sucedido.
Sin embargo, después de revisar grabaciones de vigilancia, registros telefónicos, información del vehículo y otras evidencias, los investigadores descartaron que existieran indicios de una persecución o intervención de terceros.
Con los resultados de las autopsias, los análisis toxicológicos y la reconstrucción del recorrido, la Policía de Niles concluyó que se trató de un incidente vial accidental, relacionado con la velocidad del automóvil y la presencia de alcohol.
La determinación oficial, anunciada el 21 de octubre, dio respuesta a las principales preguntas sobre las circunstancias en que las dos madres, residentes de South Bend, terminaron dentro del río St. Joseph.