Diario al Día| Bajos de Haina, República Dominicana – Un niño de 12 años que escapó de una fundación religiosa activó una investigación que llevó a las autoridades hasta una propiedad donde permanecían otros menores y adultos. El caso está bajo investigación por una presunta explotación laboral de menores y mantiene a dos personas señaladas por el Ministerio Público.
El principal investigado es Ángel Gabriel Capellán, de 69 años, conocido como “el pastor” o “Capellán”, vinculado a la fundación Restaurando Vida, un muerto que revive, ubicada en la zona de La Pared, en Bajos de Haina.
De acuerdo con la investigación presentada, el menor llegó alrededor de las 11:30 de la noche del 28 de agosto a un destacamento policial luego de salir del lugar donde aseguró haber permanecido durante aproximadamente dos meses.
Su relato provocó la intervención del Departamento de Investigación de Trata y Tráfico de Personas de la Policía Nacional, en coordinación con el Ministerio Público y las autoridades encargadas de la protección de niños y adolescentes.
Autoridades localizaron a otros menores
Durante las diligencias posteriores fueron localizados 13 menores con edades desde tres meses hasta 13 años, algunos de los cuales se encontraban acompañados por sus madres.
Las autoridades también retuvieron para fines de investigación a unos 20 adultos vinculados al lugar, según las informaciones divulgadas sobre el caso.
Sin embargo, hasta el momento el proceso presentado por el Ministerio Público tiene como señalados a Ángel Gabriel Capellán e Isaías Ramón Muñoz. La esposa de Capellán, Santa María Fernández Vargas, también vinculada a la fundación, no figura entre las personas imputadas, de acuerdo con el reportaje.
Una de las líneas que investigan las autoridades está relacionada con las actividades que presuntamente realizaban algunos menores dentro de terrenos asociados al centro.
Un antiguo empleado, cuya identidad fue reservada, aseguró que durante los cinco meses que estuvo allí observó a menores realizando labores agrícolas y de acondicionamiento de terrenos.
El niño que escapó también declaró ante las autoridades que era puesto a realizar diferentes trabajos.
Estas afirmaciones forman parte de una investigación en curso y deberán ser establecidas dentro del proceso judicial.
Defensa rechaza señalamientos contra el pastor
La defensa de Capellán ha rechazado las acusaciones relacionadas con el trato que recibían los menores y sostiene que las actividades desarrolladas en los terrenos formaban parte de una labor social.
El abogado del religioso también negó que los terrenos mencionados hubieran sido ocupados irregularmente y afirmó que pertenecen a una persona que habría realizado aportes para las actividades religiosas.
El antiguo empleado ofreció una versión diferente y aseguró que tanto adultos como menores participaban en trabajos realizados dentro de las propiedades.
También afirmó que la fundación recibía aportes procedentes del extranjero para ayudar con la manutención de los niños.
CONANI había intervenido anteriormente
Uno de los puntos que ahora forma parte del debate es que el Consejo Nacional para la Niñez y la Adolescencia (CONANI) ya conocía la existencia del lugar.
Representantes de la institución confirmaron que realizaron intervenciones junto al Ministerio Público en 2020, 2021 y 2025, luego de recibir informaciones y denuncias relacionadas con el funcionamiento de la fundación.
Entre los documentos encontrados durante la reciente intervención aparece una comunicación de CONANI fechada el 30 de octubre de 2020, en la que se prohibía el ingreso de niños y adolescentes al establecimiento y se solicitaba su reintegración familiar.
También figura un memorándum del 13 de noviembre de 2020 relacionado con las condiciones bajo las cuales debían permanecer los menores.
CONANI explicó que posteriormente tuvo dificultades para seguir algunos casos porque no disponía de todos los registros y direcciones de los niños que habían sido entregados a sus familiares.
Tras la intervención más reciente, el Ministerio Público determinó que 10 menores debían ingresar al sistema de protección especial, donde serían sometidos a evaluaciones de salud, psicológicas y sociofamiliares para determinar los pasos correspondientes.
Otras fundaciones también son objeto de denuncias
La investigación periodística también recoge denuncias sobre otros establecimientos dedicados a recibir personas con problemas de adicción.
Uno de ellos es el centro Transformado por Cristo, ubicado en Matanza, Santiago, señalado por un denunciante por sus condiciones internas y por supuestamente operar sin completar los permisos correspondientes.
Otro caso corresponde a la Fundación Cosecha Celestial, en Villahermosa, La Romana. Una denunciante aseguró que algunas familias realizan pagos mensuales de entre 12,000 y 13,000 pesos y cuestionó las condiciones en las que permanecen algunas personas.
Estas denuncias son independientes del proceso abierto en Bajos de Haina y los señalamientos deberán ser investigados y comprobados por las autoridades correspondientes.
Audiencia continuará el 10 de septiembre
La audiencia de medida de coerción contra los señalados en el caso de Bajos de Haina fue aplazada para el próximo jueves 10 de septiembre.
Según la información presentada, el aplazamiento permitirá avanzar con el anticipo de prueba relacionado con los menores rescatados y dará tiempo a la defensa para depositar documentación a favor de sus representados.
Mientras continúa el proceso judicial, las autoridades mantienen bajo evaluación a los menores incorporados al sistema de protección especial y deberán determinar el alcance de las responsabilidades individuales dentro de la fundación.