Un hombre de 58 años en Estados Unidos ha hecho historia al convertirse en el primer receptor de un corazón totalmente mecánico con tecnología de levitación magnética. Este innovador dispositivo, fabricado por BiVACOR, se ha implantado con éxito como parte de un estudio de viabilidad preliminar supervisado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA).
El corazón mecánico, conocido como TAH (Total Artificial Heart), está diseñado para reemplazar ambos ventrículos de un corazón humano defectuoso. Este dispositivo, construido en titanio, utiliza un rotor levitado magnéticamente que bombea la sangre sin necesidad de cámaras flexibles o diafragmas de bombeo. Según BiVACOR, aunque el TAH no imita los latidos de un corazón natural, es lo suficientemente potente como para mantener a un paciente en buen estado físico durante actividades cotidianas.
El paciente, cuyo corazón fallido fue reemplazado por este innovador dispositivo, permaneció en buenas condiciones durante ocho días antes de que se encontrara un donante adecuado para un trasplante de corazón. Daniel Timms, fundador de BiVACOR, expresó su orgullo por el éxito del primer implante humano, destacando la valentía del paciente y la dedicación del equipo médico del Texas Heart Institute.
El TAH, un dispositivo compacto del tamaño de un puño, está diseñado para resistir la corrosión y el desgaste mecánico, gracias a la ausencia de fricción en su mecanismo de levitación magnética. Esta tecnología, similar a la utilizada en líneas ferroviarias de alta velocidad, representa un avance significativo en la medicina cardíaca, ya que podría prolongar la vida de los pacientes que esperan un trasplante de corazón.
Aunque el corazón mecánico no está destinado a ser una solución permanente, su capacidad para mantener a los pacientes con vida durante el tiempo que sea necesario hasta encontrar un corazón de donante, lo convierte en una herramienta vital en el tratamiento de la insuficiencia cardíaca terminal. En 2023, BiVACOR obtuvo la aprobación de la FDA para implantar el TAH en hasta cinco pacientes, y el éxito de este primer caso abre la puerta a más implantes en el futuro próximo.
La introducción de esta tecnología podría cambiar drásticamente el panorama de los trasplantes de corazón, especialmente en un contexto en el que se realizan menos de 6.000 trasplantes de corazón al año a nivel mundial debido a la escasez de donantes.