Diario al Día| Nueva York, Estados Unidos – La viuda de Leighton Brown, de 56 años, trabajador de la Autoridad de Vivienda de Nueva York (NYCHA) que murió tras caerle un árbol durante una tormenta en Brooklyn, presentó una reclamación de 75 millones de dólares contra la ciudad por presunta negligencia.
La acción fue presentada el 4 de noviembre de 2026 por Dolly Antwi, esposa del trabajador y administradora de su patrimonio, contra la ciudad de Nueva York y su Departamento de Parques.
La familia sostiene que las autoridades no inspeccionaron ni mantuvieron adecuadamente el árbol, ubicado cerca de un estacionamiento público y un parque infantil, pese a que supuestamente existían advertencias sobre su condición.
Leighton Brown, trabajador de NYCHA, falleció el 26 de septiembre al caerle un árbol encima. (Facebook)
El trabajador murió durante una tormenta en Brooklyn
Brown trabajaba en labores de mantenimiento en el complejo residencial Cypress Hills Houses, situado en el sector East New York de Brooklyn.
El 26 de septiembre de 2026, mientras cumplía un turno adicional durante una fuerte tormenta, fue alcanzado por un árbol que cayó en las inmediaciones del complejo, en el área de Euclid Avenue.
Los servicios de emergencia acudieron al lugar aproximadamente a las 3:30 de la tarde. El trabajador fue trasladado al Hospital Brookdale, donde se confirmó su muerte.
NYCHA confirmó entonces que Brown formaba parte de su personal y expresó sus condolencias a sus familiares y compañeros.
El alcalde Zohran Mamdani también lamentó públicamente su muerte. Durante una actividad oficial celebrada el 30 de septiembre, recordó que Brown se encontraba trabajando un turno adicional cuando ocurrió el accidente.
La familia denuncia falta de mantenimiento del árbol
La reclamación sostiene que la ciudad y el Departamento de Parques no habrían evaluado correctamente las condiciones estructurales del árbol antes de su caída.
Entre los posibles problemas mencionados por los abogados figuran deterioro interno, grietas, daños en las raíces y uniones debilitadas de las ramas, condiciones que podrían comprometer la estabilidad de un árbol.
Los familiares también alegan que las autoridades habían recibido advertencias sobre posibles riesgos, pero no realizaron las inspecciones, trabajos de poda o medidas preventivas que consideran necesarias.
Estas acusaciones forman parte de la reclamación presentada por la familia y no constituyen una determinación judicial de negligencia.
Abogados solicitan preservar el árbol y los registros del 311
Como parte del procedimiento, la familia solicita que las autoridades conserven los restos del árbol para permitir una evaluación de sus condiciones.
También pide preservar documentos de mantenimiento, registros de posibles quejas recibidas mediante el servicio municipal 311 y grabaciones de las cámaras corporales de los policías que acudieron al lugar.
Estos elementos podrían ayudar a establecer si existían señales previas de deterioro y si las autoridades habían recibido información específica sobre los riesgos.
El abogado de la familia, Nicholas Liakas, describió a Brown como un trabajador dedicado que frecuentemente ayudaba a los residentes incluso antes de comenzar su jornada laboral.
También recordó que sus vecinos de Canarsie lo conocían por colaborar con reparaciones domésticas y participar como animador musical en reuniones comunitarias.
Qué significa la reclamación de 75 millones de dólares
Aunque la familia busca una compensación millonaria, el documento presentado el 4 de noviembre es una notificación de reclamación, un trámite legal previo a una posible demanda formal contra las autoridades municipales.
Esto significa que los 75 millones de dólares representan la cantidad reclamada por los familiares, no una indemnización aprobada ni una suma que la ciudad haya aceptado pagar.
La reclamación abre una nueva etapa en el caso ocurrido durante la tormenta de septiembre. La responsabilidad de la ciudad y del Departamento de Parques todavía no ha sido establecida judicialmente.
Hasta el 9 de noviembre de 2026, la actuación legal conocida consistía en la notificación presentada por Dolly Antwi y la solicitud de preservar las pruebas relacionadas con el árbol que causó la muerte de su esposo.