Estados Unidos. El huracán Melissa, que ya ha dejado una estela de devastación en varios países del Caribe, ha sido reclasificado a categoría 1. Este cambio en la intensidad fue informado el miércoles por el Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés) de los Estados Unidos. El huracán se aproxima a Las Bahamas, después de haber causado severos daños en su trayecto por Cuba, Jamaica, Haití y la República Dominicana. Este fenómeno climatológico, que inicialmente golpeó territorio cubano como huracán de categoría 3, se encontraba, en el último parte meteorológico, a apenas 130 kilómetros al sureste del núcleo de Las Bahamas, presentando vientos máximos sostenidos de 150 kilómetros por hora y desplazándose hacia el noreste a una velocidad de 26 kilómetros por hora.
Impactos de Melissa en el Caribe
El Centro Nacional de Huracanes ha advertido a Las Bahamas sobre las condiciones de huracán y lluvias intensas que se esperan entre este miércoles y jueves. En Cuba, aunque las precipitaciones han disminuido, se esperaban aguaceros adicionales derivados de las bandas externas del sistema tropical, prolongándose sus efectos incluso durante la noche. Las marejadas rápidas con origen en Melissa han seguido afectando las costas de La Española, Jamaica, así como partes del este de Cuba y las Islas Caimán. Este movimiento del mar continuará en los próximos días extendiéndose a Las Bahamas y las Islas Turcas y Caicos, incrementando significativamente el riesgo de inundaciones a medida que las olas alcanzan las costas.
El huracán ha dejado daños colaterales de consideración en estos países. En Haití, se ha reportado que al menos veinte personas no sobrevivieron el impacto del huracán, al tiempo que continúan las búsquedas de diez personas más que permanecen sin localizar. En Jamaica, las autoridades indicaron la pérdida de cuatro ciudadanos y, al mismo tiempo, señalaron que casi quinientas mil personas se encuentran sin electricidad. Cuba, uno de los más afectados, cuenta con una cifra de más de 3,5 millones de habitantes lidiando con la falta de suministro eléctrico y complicaciones causadas por inundaciones masivas tras el golpe contundente del huracán al extremo oriental del país con vientos sostenidos de 193 kilómetros por hora que se han ido atenuando gradualmente.
Preparativos en Las Bahamas ante la llegada de Melissa
En el contexto actual, Las Bahamas se preparan para la llegada de fuerzas sin precedentes este año. Mientras las autoridades locales mantienen un estado de alerta máxima ante las previsiones de lluvias intensas, fuertes rachas de viento y posibles oleadas del mar. A pesar de haber perdido parte de su intensidad en el Caribe, los modelos meteorológicos sugieren que Melissa podría experimentar una leve reintensificación al atravesar aguas más cálidas, por lo que el NHC recalca la necesidad de estar vigilantes. Las advertencias no sólo están orientadas a los residentes sino que se implementan medidas de respuesta rápida que incluyen la habilitación de refugios y procedimientos para asegurar las viviendas en las zonas potencialmente más afectadas.
Es relevante destacar que aunque Melissa ha disminuido en su fuerza, la estructura amplia del huracán y su capacidad para generar lluvias severas y vientos fuertes siguen siendo percibidas como amenazas significativas para la región. Las autoridades instan a la población a seguir las recomendaciones de seguridad y a mantenerse informados sobre nuevas directrices que se puedan emitir conforme el huracán avance. De cara al futuro, el centro meteorológico continuará monitoreando el progreso de Melissa y emitirá actualizaciones a medida que surja nueva información sobre su trayectoria y posibles impactos en el corto plazo.
