La alcaldía de Nueva York ha anunciado la cancelación de un programa piloto que otorgaba tarjetas de débito a inmigrantes en refugios financiados por la ciudad. Este programa, iniciado para ayudar a los solicitantes de asilo, proporcionaba a las familias un monto semanal para que pudieran comprar su propia comida. Según un comunicado de la oficina del alcalde Eric Adams, la decisión responde a un cambio hacia una “contratación más competitiva” para los servicios a migrantes, aunque no se brindaron detalles específicos sobre la suspensión.
Desde marzo, el programa ha distribuido tarjetas a unas 2,600 familias en hoteles de la ciudad, con un costo aproximado de $3.2 millones de dólares. Las tarjetas, entregadas en el centro de admisión del Hotel Roosevelt, permitían a las familias de cuatro miembros recibir cerca de $350 dólares por semana, ajustado según el tamaño del grupo familiar.
Impacto Presupuestario y Críticas al Programa
El alcalde Adams ha señalado que el presupuesto de la ciudad enfrenta una presión significativa debido a la falta de apoyo federal para manejar la crisis migratoria, que se intensificó en 2022. A medida que el número de solicitantes de asilo crece, las autoridades de la ciudad han tenido que evaluar y ajustar los recursos disponibles para atender la situación.
El programa generó críticas debido a denuncias de mal uso de las tarjetas. Algunos beneficiarios habrían intercambiado las tarjetas por efectivo, lo que les permitía gastar el dinero con mayor libertad. La intención inicial del programa, sin embargo, era ahorrar en los costos de la entrega de alimentos que muchas veces los solicitantes de asilo no consumían, destacando una estimación de ahorro de la mitad de los gastos en comparación con el servicio de entrega de comida en cajas.
Movimientos Políticos y Tensión en la Gestión de Adams
El fin de este programa coincide con la tensión política alrededor de la crisis migratoria en el país. El alcalde Adams, en un intento de colaborar con el nuevo gobierno tras las recientes elecciones, manifestó su disposición a trabajar en soluciones sin adoptar posturas de deportaciones masivas, como se planteó durante la campaña presidencial.
En septiembre de 2023, Adams advirtió que la situación de inmigración “destruirá” la ciudad de Nueva York, haciendo énfasis en la falta de recursos y apoyo federal. Durante una declaración en video en septiembre, aseguró que priorizaba las necesidades de los neoyorquinos sobre la política de su partido, destacando la urgencia de enfrentar esta crisis.
Investigaciones y Desafíos Legales para el Alcalde
La situación del alcalde Adams ha sido aún más complicada debido a investigaciones federales que han impactado su gestión. A inicios de septiembre, el FBI realizó redadas en las oficinas de altos funcionarios de la ciudad, lo que llevó a varias renuncias y despidos en el Ayuntamiento. El juicio de Adams está programado para abril, y su popularidad se ha visto afectada negativamente en medio de la controversia.
Con la cancelación del programa de tarjetas de alimentos y la crisis migratoria aún en aumento, Nueva York enfrenta un complejo escenario de desafíos presupuestarios, tensiones políticas y una creciente necesidad de asistencia para los miles de inmigrantes que llegan a la ciudad en busca de refugio y estabilidad.
