Diario al Día| Nueva York, Estados Unidos – Más de la mitad de los condados en Nueva York han restringido el acceso a subsidios para cuidado infantil, dejando a miles de familias en espera y con dificultades económicas crecientes.
El programa estatal de asistencia para cuidado infantil, conocido como CCAP, ha suspendido nuevas inscripciones en al menos 21 condados desde mediados de 2025, mientras otros 13 mantienen listas de espera activas. En la ciudad de Nueva York, cerca de 1,500 hogares esperan respuesta para acceder a este apoyo.
Fuera de la ciudad, la situación es más compleja debido a la menor disponibilidad de opciones y mayores restricciones. El programa cubre casi la totalidad del costo del cuidado infantil para familias de ingresos bajos y medios, y en los últimos años su presupuesto aumentó hasta aproximadamente 1,100 millones de dólares, además de ampliar los criterios de elegibilidad.
Este crecimiento en el presupuesto generó un aumento significativo en la demanda: el número de niños beneficiados pasó de 60,000 en 2022 a cerca de 160,000, triplicando la necesidad en poco tiempo. Como resultado, los fondos se agotaron rápidamente, y más de la mitad de los condados ya utilizaron todo su presupuesto disponible en los primeros meses del año fiscal actual.
En regiones como St. Lawrence, las solicitudes superaron ampliamente las proyecciones iniciales, lo que llevó a las autoridades locales a pausar el programa hasta el próximo ciclo fiscal, previsto para octubre de 2026. Se estima que el déficit podría alcanzar varios millones de dólares.
Ante la suspensión de subsidios, algunas familias enfrentan costos anuales superiores a 20,000 dólares para el cuidado infantil, lo que ha obligado a algunos padres a reducir sus jornadas laborales o dejar sus empleos, afectando especialmente a comunidades con economías más vulnerables.
Las reglas vigentes exigen que los condados agoten sus fondos antes de recibir apoyo adicional, y la incertidumbre sobre la asignación futura de recursos limita la planificación local para responder a la demanda creciente.
Los centros de cuidado infantil también enfrentan incertidumbre, ya que dependen de estos subsidios para operar y mantener su personal. Por ahora, no hay señales claras de una solución inmediata, y las próximas decisiones dependerán del nuevo presupuesto estatal en un contexto económico desafiante.
Mientras tanto, miles de familias en Nueva York continúan en espera, ajustando sus rutinas y buscando alternativas en un sistema que aún intenta adaptarse a la creciente demanda.